*Lo que los adultos mayores necesitan saber para mantenerse saludables
Agosto es el Mes Nacional de la Inmunización en el que destaca la importancia de la prevención de enfermedades a través de vacunas anuales, principalmente contra la gripe. La temporada de gripe comienza generalmente en octubre y alcanza su punto máximo entre diciembre y febrero. Además de la gripe otros virus respiratorios también pueden propagarse en este lapso, como el rinovirus y el virus respiratorio sincitial (VRS), los cuales son la causa más común de enfermedades en personas de 65 años o más.
Vacunarse es una de las formas más seguras de proteger su salud y prevenir enfermedades que podrían resultar en complicaciones graves. A continuación una serie de datos importantes sobre la importancia de la inmunización:
¿Como mantenernos seguros en época de gripe?
Para los pacientes con alergias recurrentes, deficiencia inmunológica, diabetes y problemas respiratorios, es recomendable vacunarse a los 55 años y seguir un programa consistente de vacunas y refuerzos. Si tiene dolores corporales, un resfriado o tos, es aconsejable evitar estar en lugares con muchas personas. Usar una mascarilla sigue siendo una excelente manera de mantenerse seguro. También recomendamos beber suficiente agua, evitar el calor extremo y limitar el ejercicio a los momentos más frescos del día.
¿Cuáles son generalmente los efectos secundarios de las vacunas?
Es normal que algunos pacientes experimenten síntomas leves similares a los de la gripe después de una vacunación. Algunos efectos secundarios también incluyen, inflamación en el sitio donde se aplicó la vacuna o dolor de garganta.
¿Qué enfermedades podemos prevenir con las vacunas?
Enfermedades como la neumonía, insuficiencia respiratoria, síndrome de estrés respiratorio o edema pulmonar bilateral pueden prevenirse mediante la vacunación. Desafortunadamente existe mucha desinformación sobre la importancia de las vacunas para combatir la gripe y otros virus, es por esto que la educación es primordial para entender los avances que la ciencia ha logrado y continúa logrando.
¿Existen contraindicaciones con otros medicamentos?
Las vacunas contra la gripe generalmente no tienen ninguna contraindicación con otras medicinas. De hecho, algunas personas pueden recibir dos vacunas al mismo tiempo, sin cambios en sus medicamentos. El único grupo de pacientes que debe tener precaución son aquellos que padecen enfermedades inmunosupresoras, toman altas dosis de esteroides o han tenido un trasplante de hígado o riñón. Para estas personas es recomendable consultar con su médico para determinar la vacuna más beneficiosa.
¿Cuáles son las vacunas más recomendadas?
• COVID-19 en 2024: Se recomienda una vacuna de refuerzo para todo el mundo, especialmente para quienes tienen un sistema inmunológico débil y para los adultos mayores. La diferencia en 2024 con el 2019 es que las vacunas son más efectivas para prevenir enfermedades graves y la muerte. Sin embargo el virus del COVID-19 no se ha ido.
• Virus RSV: Este virus puede atacar tanto a jóvenes como a mayores, pero en las personas mayores con condiciones preexistentes puede causar una infección grave que conlleva a insuficiencia respiratoria, neumonía y manifestaciones de asma. Según el Centro para el Control de Enfermedades (CDC), los casos de VRS en la mayoría del país aumentan desde mediados de septiembre hasta mediados de noviembre.
• Virus del Herpes Zóster (Culebrilla) Este virus produce una erupción dolorosa que generalmente aparece en las piernas, la espalda, los brazos e incluso en la cara. Si aparece en la cara, puede afectar la vista, causar una infección en el oído o incluso llevar a la pérdida auditiva. Esta condición no tiene límites de edad, pero los más propensos son aquellos pacientes que se encuentran con un alto nivel de cansancio, sueño o stress. La complicación más común del herpes zóster es la neuralgia posherpética, un dolor nervioso persistente que puede durar años. Vacunarse contra el herpes zóster es muy importante para personas de todas las edades, especialmente para aquellos que tuvieron varicela en la infancia.
Durante el Mes Nacional de la Inmunización, tómese el tiempo para evaluar su salud. En Conviva, ofrecemos las vacunas contra la gripe, la neumonía y Tdap. Otras vacunas están disponibles en farmacias locales. Siempre hable con su médico sobre qué vacunas son apropiadas para usted y ¡Vacúnese!
Pavel Valdés, es médico en Conviva Care Center certificado por la junta en medicina interna. Finalizó su residencia en neurofisiología clínica en el Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía en La Habana, Cuba.
